UTMB Mont Blanc 2023: tudo o que não sabe sobre o evento de ultra trail mais importante do mundo

O Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB) evoluiu ao longo dos anos para se tornar a mais prestigiada corrida de ultra-trail do mundo. O seu percurso desafiante, o ambiente majestoso e a participação de corredores de elite cimentaram o seu estatuto no mundo do trail running. Em 2023, apesar da ausência de Kilian Jornet devido a uma lesão, a corrida promete ser tão emocionante como sempre. Mas o que é que torna o UTMB tão especial?

História e origem

O Ultra-Trail de Mont-Blanc, vulgarmente conhecido como UTMB, é mais do que uma ultra-maratona de montanha; é um evento que definiu e redefiniu o mundo do ultra-trail running desde o seu início. Fundada em 2003, esta corrida evoluiu de um desafio para uns poucos corajosos para se tornar a mais prestigiada competição running trail running do mundo.

O UTMB tem lugar anualmente no majestoso cenário dos Alpes, abrangendo três países no seu percurso: França, Itália e Suíça. Com uma distância desafiante de 171 km e um ganho de elevação positivo de 10.000 m, não é de admirar que seja considerada a mais prestigiada corrida de trail running do mundo. Ao longo dos anos, tem atraído cerca de 2.500 participantes em cada edição, o que a torna uma das maiores corridas do género.

Enquanto os corredores de elite completam o percurso em pouco mais de 20 horas, a maioria dos participantes cruza a linha de chegada entre 30 e 46 horas, o que reflecte a dureza e a natureza exigente do evento.

Desde 2006, o evento expandiu-se para incluir outras corridas, atendendo a diferentes níveis de capacidade e resistência. Em 2006, foi introduzida uma segunda corrida com metade do percurso, conhecida como Courmayeur, Champex, Chamonix (CCC). Em 2009, foi acrescentada uma terceira prova denominada "Sur les Traces des Ducs de Savoie" (TDS). Atualmente, as provas que fazem parte do evento são:

• UTMB: Ultra-Trail du Tour du Mont-Blanc (171 km +10.040 m)
• CCC: Courmayeur - Champex - Chamonix (101 km +6.100 m)
• TDS: Nas pegadas dos Duques de Saboia (145 km 9.100 m)
• PTL: La Petite Trotte à Léon (300 km +25.000 m)
• MCC: Uma corrida de 40 km com um ganho de elevação de 2400 m, que foi introduzida em 2018. Esta corrida tem a particularidade de consolidar as equipas e está orientada como uma competição festiva.

O UTMB não só cresceu em termos de participantes e variedade de provas, como também deixou uma marca indelével na história do ultratrail, criando momentos inesquecíveis e forjando campeões que deixaram a sua marca nos trilhos de Montblanc.

Um percurso que desafia e deslumbra

O Ultra-Trail du Mont-Blanc não é apenas uma corrida, é uma odisseia que leva os corredores através de algumas das paisagens de montanha mais deslumbrantes do mundo. Eis uma descrição mais pormenorizada deste percurso icónico:

1. Três países num só percurso:
O UTMB é único na sua capacidade de levar os corredores através de três países diferentes: França, Itália e Suíça. Esta travessia internacional não só apresenta desafios logísticos, como também oferece uma variedade de paisagens e culturas que enriquecem a experiência.

2. Diversidade de terreno:
Desde trilhos técnicos e rochosos a passagens mais suaves e fáceis de correr, o UTMB apresenta uma grande variedade de terreno. Os corredores devem estar preparados para enfrentar raízes expostas, pedras soltas, prados alpinos e secções com neve, mesmo em pleno verão.

3. Condições climatéricas imprevisíveis:
Dada a sua altitude e localização, o tempo no Mont Blanc pode mudar rapidamente. Os corredores podem apanhar sol escaldante, chuva torrencial, vento gelado e neve, tudo no decurso da mesma corrida. Esta variabilidade climatérica acrescenta um elemento de incerteza e exige que os participantes estejam bem preparados com equipamento adequado.

4. Subidase descidas desafiantes:
Com um ganho de elevação positivo de 10.000 metros, o UTMB não é para os fracos de coração. Os corredores enfrentam subidas íngremes que os levam a altitudes onde o ar é mais rarefeito e descidas técnicas que testam as suas capacidades e resistência.

5. Beleza natural sem paralelo:
Para além dos desafios físicos, o UTMB oferece recompensas visuais em cada curva. Desde vistas panorâmicas dos Alpes a glaciares centenários, florestas densas e prados floridos, o percurso é um festim para os olhos. Não é raro os corredores pararem por um momento para absorver a majestade do que os rodeia.

A comunidade UTMB

Para além da corrida em si, o UTMB é uma celebração. Durante a semana do evento, Chamonix transforma-se na capital mundial do ultratrail. Trail runners, famílias, apoiantes e voluntários criam uma atmosfera de festa e respeito pela montanha. Histórias de conquistas pessoais e de camaradagem entrelaçam-se, dando vida à verdadeira essência do ultratrail.

1. diversidade global:
O UTMB atrai corredores de mais de 100 países, o que faz dele um verdadeiro caldeirão de culturas. Esta diversidade enriquece a experiência, uma vez que os corredores podem partilhar e aprender com as diferentes tradições e técnicas de trail running de todo o mundo.

Voluntariado:
Para além dos corredores de trail, há um exército de voluntários que tornam o UTMB possível. Desde os pontos de refrescamento até à sinalização do percurso, os voluntários trabalham incansavelmente para garantir que a corrida decorre sem problemas. A sua paixão e dedicação são fundamentais para o sucesso do evento.

3. Famílias e apoiantes:
As ruas de Chamonix e de outras aldeias ao longo do percurso estão repletas de famílias e apoiantes que aplaudem os corredores. Esta atmosfera festiva e de apoio dá aos corredores a motivação extra de que necessitam para ultrapassar os momentos mais difíceis da corrida.

4. Histórias de superação:
Cada corredor carrega consigo uma história, quer seja a sua primeira vez no UTMB ou a sua décima. As histórias de conquistas pessoais, de corredores que enfrentam e superam adversidades, são uma fonte de inspiração para todos. Estas narrativas pessoais são um lembrete da força do espírito humano e a razão pela qual tantos corredores regressam ano após ano.

5. Respeito pela montanha:
A comunidade UTMB partilha um profundo respeito pela montanha e pelo ambiente. Existe um entendimento coletivo da importância de deixar um impacto mínimo e de cuidar do ambiente natural que torna a corrida possível. Esta ética ambiental é fundamental para a comunidade e reflecte-se nas práticas sustentáveis promovidas pela organização do evento.

A elite e a glória

O UTMB é o palco onde se forjam as lendas do ultratrail. Vencer aqui é o sonho de muitos, mas alcançado por poucos. Grandes nomes como Kilian Jornet, Xavier Thévenard e Rory Bosio inscreveram o seu legado nos trilhos de Montblanc. Mas para além dos campeões, cada corredor que cruza a linha de chegada leva consigo uma victoria pessoal, tendo enfrentado e superado os desafios do Mont Blanc.

A desistência de Kilian Jornet

O atual campeão Kilian Jornet procurava a sua quinta victoria na UTMB, mas anunciou oficialmente a sua desistência da edição de 2023 devido a uma lesão. Apesar da sua impressionante victoria em 2022, onde estabeleceu um recorde como o primeiro homem a completar a corrida em menos de 20 horas, Jornet não conseguiu recuperar totalmente de um edema que sofreu na anca há algumas semanas.

Favoritos masculinos

• Jim Walmsley: Apesar de ter ganho muitas corridas em todo o mundo, Walmsley vê o UTMB como a sua "Baleia Branca", um objetivo que persegue há anos.
• Petter Engdahl: Vencedor da CCC 100K em 2022.
• Mathieu Blanchard: Foi um dos principais rivais de Kilian em 2022 e confirmou a sua participação para este ano.
• Tom Evans: Terceiro em 2022 e vencedor dos Western States 100 este ano.
• Jonas Russi: Vencedor do Lavaredo Ultra Trail pelo UTMB 2023.
• Jean-Philippe Tschumi: Partilhou victoria no 100K Trail 100 Andorra by UTMB com Ben Dhiman.
• Outros corredores de topo: Pau Capell, Zach Miller, Robert Hajnal, Jiaju Zhao, Arthur Joyeux Bouillon, Thibaut Garrivier e Ludovic Pommeret.

Favoritas no feminino

• Courtney Dauwalter: Dupla vencedora em 2019 e 2021, à procura da sua terceira victoria no UTMB.
• Ruth Croft: Vencedora do CCC e prata no Western 2022.
• Katharina Hartmuth: Vencedora do Eiger Ultra Trail pelo UTMB.
• Martina Valmassoi: Vencedora do TDS 2022.
• Eszter Csilag: Quinto no UTMB 2022.
• Manon Bohard Cailler: Terceira no Campeonato do Mundo de 2023 e vencedora da edição de 2021 do TDS.
• Blandine L'Hirondel: Participará nas suas primeiras 100 milhas.

A organização: o pilar do sucesso

Por detrás da magia do UTMB está uma equipa de organizadores e voluntários que trabalha incansavelmente. A segurança é primordial: equipas de salvamento estrategicamente colocadas, postos de controlo e pontos de refrescamento garantem a proteção e o apoio dos corredores. Além disso, a organização promove práticas sustentáveis para minimizar o impacto ambiental da corrida.

Marcas desportivas que apoiam o UTMB Montblanc

O UTMB Montblanc não é apenas conhecido pelo seu percurso desafiante e paisagens de cortar a respiração, mas também pelo apoio de algumas das marcas desportivas mais prestigiadas do mundo. Estas marcas não só oferecem apoio financeiro, como também contribuem com inovações tecnológicas e produtos de alta qualidade que beneficiam tanto os corredores como a organização do evento.

Hoka

Hoka, conhecida pelas suas sapatilhas de running com solas grossas e amortecimento máximo, é um dos actuais patrocinadores do UTMB Montblanc. A marca, que rapidamente ganhou popularidade no mundo do trail running, associou-se ao UTMB para reforçar o seu compromisso com a comunidade de corrida de montanha. Os seus sapatilhas inovadores, concebidos para conforto e desempenho em terrenos difíceis, são uma escolha popular entre muitos participantes do UTMB. O patrocínio da Hoka One One reflecte a sua dedicação em apoiar eventos de trail running de alto nível e o seu desejo de estar na vanguarda da inovação neste desporto.

Salomon

Salomon é uma das principais marcas de trail running do mundo e tem sido um forte apoiante do UTMB há muitos anos. Com a sua vasta gama de sapatilhas, vestuário e acessórios concebidos especificamente para o trail running, Salomon tem sido uma escolha popular entre os participantes do UTMB.

The North Face

Há vários anos que The North Face é o principal patrocinador do UTMB, consolidando ainda mais a sua posição no mundo do trail running. A marca é conhecida pela sua alta qualidade, vestuário durável e equipamento concebido para enfrentar as condições mais extremas.

Columbia

Columbia, juntamente com a sua marca irmã Montrail, tem sido um dos principais patrocinadores do UTMB nos últimos anos. A marca tem trabalhado em estreita colaboração com os organizadores do evento para desenvolver produtos inovadores e oferecer apoio numa variedade de capacidades.

Compressport

Especializada em vestuário de compressão, a Compressport tem sido uma marca parceira do UTMB, oferecendo produtos que ajudam os corredores a melhorar a circulação e a reduzir a fadiga muscular.

Suunto

Conhecida pelos seus relógios desportivos e dispositivos de navegação, Suunto tem sido uma marca que tem apoiado o UTMB, fornecendo tecnologia de ponta para ajudar os corredores a monitorizarem o seu desempenho e a navegarem no desafiante percurso.

CamelBak

A CamelBak, líder em sistemas de hidratação, tem sido uma marca parceira do UTMB, fornecendo soluções de hidratação que são essenciais para os corredores durante a longa e exigente corrida.

O impacto global do UTMB

O UTMB ultrapassou fronteiras. Inspirado pelo sucesso da Montblanc, foram criados eventos irmãos em locais tão diversos como Omã, China e Espanha. Esta expansão global não só fortalece a marca UTMB, como também leva o espírito do ultratrail a novos cantos do mundo.

O UTMB de Montblanc é mais do que uma corrida; é um fenómeno. A combinação de um percurso épico, uma comunidade apaixonada e uma organização impecável cimentou a sua posição como a melhor corrida de ultratrail do mundo. Para muitos, é mais do que um desafio; é uma peregrinação, um rito de passagem para o mundo do ultratrail. E enquanto os Alpes estiverem de pé, o legado do UTMB continuará a crescer, inspirando gerações de corredores a perseguir os seus sonhos nos trilhos de Montblanc.