KILIAN JORNET BURGADA. Assim, em letras maiúsculas. É assim que um dos melhores desportistas de todos os tempos, se não o melhor, está a escrever o seu nome nos anais da história do alpinismo. E o facto é que, apesar de acreditar que já não nos podia surpreender mais, o atleta catalão conseguiu com Alpine Connections, a sua última aventura sobre-humana pelos Alpes, ultrapassar os limites do impossível e voltar a deixar o mundo sem palavras.
Se para os amantes do trail running e do alpinismo em geral Kilian Jornet já é sinónimo de admiração, nesta ocasião conseguiu apanhar meio mundo com uma proeza ao alcance de muito poucos, ou de ninguém mais do que ele. Porque a 13 de agosto de 2024, Kilian iniciou uma travessia transalpina que o levou, 19 dias e 16 etapas depois, a encadear os 82 cumes de mais de 4.000 metros nos Alpes. Culminando assim um marco histórico que é assustador só de olhar para os dados.
Mas antes de nos concentrarmos nestes dados, nos resultados do que sabemos agora ser um desafio que foi mais do que superado, temos de olhar para trás para ver em que consistia o novo desafio de Kilian. Em termos gerais, e simplificando o que mais tarde viria a ser um desenvolvimento difícil no terreno, o desafio consistia em ligar os 82 picos com mais de 4.000 metros que existem nos Alpes, utilizando apenas a força humana, ou seja, deslocando-se sem utilizar qualquer tipo de veículo motorizado para o ligar às diferentes regiões em que o desafio se iria realizar.
Porque, para quem não sabe, as montanhas de mais de 4.000 metros dos Alpes estendem-se desde a Suíça até Itália, passando por França num eterno meandro que obrigou o catalão a fazer não só actividades puramente de montanha, como escalada, trail running ou montanhismo, mas também ciclismo, para se deslocar entre alguns dos seus vales e ligar todas estas "massas" de gelo e rocha da forma mais rápida possível.
Foto: Site oficial NNormal
Assim, o camino começou na Suíça, na aldeia de Saint Moritz, subindo o Piz Bernina (4.049 m), um dos picos de 4.000 metros mais orientais dos Alpes, e terminou no sudoeste da cordilheira, em Barre des Écrins (4.102 m), em França. Naturalmente, com as já mencionadas 16 etapas (em 19 dias) que o desafiaram física e mentalmente.
Divulgado por etapas, o resumo do projeto que, nas suas próprias palavras, "foi uma das coisas mais desafiantes que fez, tanto física e tecnicamente, como mentalmente", deixa uma imagem digna de admiração naquele que é um projeto que levou meses de preparação a nível logístico.
"Acho que é uma das coisas mais desafiantes que já fiz, tanto a nível físico e técnico, como a nível mental. Ter de estar num estado de concentração total durante 19 dias exige muita energia, mas tem sido incrível". - Kilian Jornet
Foto: David Ariño
O corredor catalão contou com uma pequena equipa de pessoas que o ajudaram na logística, alimentação, equipamento e até na criação audiovisual, e esperamos poder ver mais tarde um documentário sobre a aventura, que nos dará um relato detalhado de todos os aspectos da mesma.
Foto: Nick Danielson
Embora o desafio seja muito mais do que apenas estatísticas, os números por detrás do projeto Alpine Connections de Kilian Jornet são impressionantes. Eis alguns dos factos e números mais interessantes:
Fotografia: Noa Barrau
Se é verdade que este desafio técnico, físico e mental incrivelmente duro está ao alcance de muito poucos, também é verdade que é um desafio que já foi completado por outros montanhistas, nomeadamente três pessoas: Ueli Steck (The Swiss Machine) em 2015, e a equipa formada por Franz Nicolini e Diego Giovannini em 2008.
Em ambos os casos, a duração da escalada foi de praticamente 2 meses, com 62 dias no caso de Ueli e 60 no caso da dupla italiana. Por isso, o facto de ter batido estes recordes, completando os 82 cumes em apenas 19 dias, só torna o feito do catalão ainda maior.
Foto: David Ariño
E o facto é que, apesar de não se ter pronunciado sobre o assunto, tudo indica que esta lendária travessia foi inspirada em Ueli, o grande amigo de Kilian que nos deixou, aos 40 anos, nos Himalaya, já em 2017. Uma espécie de homenagem que, no entanto, é bastante diferente em números, e não apenas em termos de tempo.
Porque se é verdade que tanto Ueli como Franz e Diego conseguiram ligar os 82 cumes dos Alpes, Kilian fê-lo utilizando o que, segundo ele, é a "linha mais lógica", procurando ligar os cumes pelas suas cristas e caminhos mais diretos em muitas ocasiões . Uma procura de terrenos mais puristas que, com a lógica e a grande precisão já mencionadas, lhe permitiu "poupar" até 24.000 metros de desnível positivo, o que implica, naturalmente, um nível de dificuldade técnica muito mais elevado e até 600 quilómetros a menos de ciclismo.
Não esteve sozinho neste percurso, pois em 40% dos cumes foi acompanhado por amigos e montanhistas de renome mundial que o ajudaram a decifrar os caminhos de algumas das zonas que mais tinha esquecido. Alpinistas da envergadura de Mathéo Jacquemoud, Philip Brugger, Genís Zapater, Alain Tissier, Michel Lane, Bastien Lardat, Noa Barrau, Henry Aymond, Emily Harrop e Benjamin Vedrines. Para além de grandes companheiros que tornaram as suas horas de ciclismo mais agradáveis, como Jules Henri, Vivien Bruchez e Leo Viret.
Foto: Nick Danielson
Se é um entusiasta da montanha e conhece minimamente Kilian Jornet, sabe que tudo o que o rodeia é estudado ao milímetro. Tanto em termos de treino e preparação como em termos de resultados. E esse é outro dos principais pilares em que assenta o projeto: até que ponto o corpo humano é capaz de suportar a carga do exercício, do stress e da atividade física e mental?
Com estas questões em mente, Alpine Connections serviu também de estudo de base para o fisiologista Dr. Jesús Álzarez que, graças aos dados recolhidos durante parte da aventura, poderá desvendar o impacto que todas estas variáveis têm no organismo de Kilian e, assim, compreender um pouco mais sobre os limites do corpo humano e as suas reacções.
Foto: Site oficial NNormal
Além disso, para além das ciências da saúde, este projeto foi uma montra e um teste exemplar para o material da sua marca desportiva NNormal, com a qual completou todo o desafio. Naquilo que mais nos interessa, as sapatilhas, Kilian foi visto com o que era claramente um NNormal Tomir 2.0 e outro modelo com membrana que esperamos (uma vez testado como ele o fez) esteja brevemente à venda.
Foto: Site oficial NNormal
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