A propósito do desempenho atlético de um corredor, a intersecção com a vida íntima e sexual tem sido objeto de numerosos debates e mitos. Uma das questões mais recorrentes que muitos corredores se colocam é se ter relações sexuais antes de uma corrida popular é benéfico ou prejudicial para o desempenho.
Ao longo dos anos, esta questão gerou todo o tipo de crenças e conselhos contraditórios. Mas o que é que a ciência realmente diz? Na RUNNEA, destacamos alguns dos mitos e verdades sobre sexo e running.
Mitos e crenças populares sobre sexo e running
Durante gerações, persistiu a crença de que ter relações sexuais antes de uma competição desportiva poderia minar a energia e a força de um atleta. Esta ideia baseia-se em teorias antigas que sugeriam que a abstinência sexual poderia preservar os níveis de testosterona e, assim, aumentar a agressividade e a capacidade de desempenho ótimo.
Historicamente, muitos treinadores e atletas promoveram a abstinência antes de eventos cruciais, partindo do princípio de que esta prática poderia oferecer uma vantagem física e psicológica em momentos-chave. Por exemplo, o famoso pugilista Muhammad Ali abstinha-se de sexo seis semanas antes dos seus combates. Ali acreditava que isso o ajudava a manter a agressividade e a concentração necessárias para vencer o seu adversário no ringue. Por sua vez, o lendário treinador de futebol do United, Alex Ferguson, não Manchester a abstinência total, mas aconselhava os seus jogadores a exercerem alguma contenção a este respeito na noite anterior a um jogo.
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Vamos a isso!Por outro lado, há uma perspetiva completamente diferente que defende os benefícios do sexo como uma ferramenta de relaxamento antes das competições. Os defensores deste ponto de vista argumentam que o sexo, enquanto atividade que liberta endorfinas - as hormonas da felicidade - pode significar uma redução notável dos níveis de stress e ansiedade. De acordo com esta escola de pensamento, um atleta que tenha tido um encontro sexual satisfatório antes de um evento desportivo pode abordar a competição com uma mente mais clara e um estado de espírito elevado, o que se pode traduzir num melhor desempenho.
Ambos os pontos de vista têm os seus defensores e detractores, e a ciência moderna tem tentado esclarecer este debate. Estudos recentes exploraram a forma como o sexo antes da competição afecta realmente os níveis de testosterona e se esta alteração hormonal tem um impacto direto na capacidade física e no desempenho atlético. Além disso, a investigação psicológica tem contribuído para uma melhor compreensão de como o bem-estar emocional influenciado pelo sexo pode afetar o desempenho atlético.
Os corredores são melhores na cama?
A relação entre o desempenho físico e a atividade sexual tem sido objeto de estudo há anos e running, em particular, parece ter certos benefícios que se podem traduzir numa melhor vida sexual. Os corredores têm frequentementeuma melhor saúde cardiovascular, que é fundamental para a função sexual, tanto nos homens como nas mulheres. Um estudo da Universidade da Califórnia em Los Angeles concluiu que a atividade física regular melhora significativamente a função cardiovascular, o que pode ajudar a duração e a qualidade do desempenho sexual. Além disso, a corrida aumenta a resistência física, o que não só permite uma atividade sexual prolongada sem fadiga, como também pode melhorar a força e a flexibilidade, alargando o leque de possibilidades na intimidade.
A libertação de endorfinas durante a corrida produz aquilo a que muitos se referem como a "euforia do corredor", um estado de euforia que pode reduzir a dor e aumentar o bem-estar geral. Este estado de espírito elevado pode fazer com que os corredores se sintam mais enérgicos e entusiasmados também na sua vida sexual. Além disso, a confiança adquirida ao atingir os objectivos da corrida pode traduzir-se num aumento da autoestima e da satisfação corporal, o que inevitavelmente afecta de forma positiva a vida sexual.
Potenciais benefícios do sexo para os corredores
De um ponto de vista fisiológico, o sexo não é apenas uma atividade prazerosa; pode também funcionar como um mecanismo de relaxamento eficaz. Tal como a running, o sexo pode reduzir os níveis de stress e ansiedade, libertando endorfinas, neurotransmissores responsáveis por sensações de prazer e euforia. Este estado de relaxamento pode ser extremamente benéfico imediatamente antes de uma corrida, ajudando os corredores a enfrentar a corrida com uma mente mais clara e um corpo menos tenso. Além disso, o sexo também pode atuar como um exercício de alongamento e fortalecimento de certos grupos musculares que são utilizados durante a running, ajudando a melhorar a flexibilidade e reduzindo potencialmente o risco de lesões.
Um artigo publicado no Journal of Sexual Medicine sugere que o sexo regular pode melhorar a qualidade do sono, regulando a produção de cortisol e aumentando os níveis de oxitocina, o que é essencial para os corredores, uma vez que um sono adequado é crucial para a recuperação muscular e a preparação mental antes de qualquer competição. Além disso, um estudo publicado no Journal of Sports Medicine and Physical Fitness observou que a atividade sexual pode aumentar os níveis de testosterona nos homens, o que pode ter umefeito positivo na agressividade e competitividade, embora esta teoria ainda esteja a ser debatida no meio científico.
Também é verdade que o sexo pode ter outros benefícios para os desportistas. Por exemplo, um estudo da Universidade de L'Aquila, em Itália, concluiu que o sexo antes de uma competição pode melhorar a resposta imunitária do corpo, o que pode ajudar a prevenir doenças e lesões relacionadas com o stress físico e mental.
running vai afetar a minha fertilidade?
Um dos receios mais comuns entre os corredores e atletas do sexo masculino é que o exercício físico intenso possa afetar negativamente a fertilidade e a contagem de espermatozóides. No entanto, os estudos sobre este tema têm produzido resultados mistos.
Um artigo publicado no Journal of Reproductive Health conclui que, embora o exercício moderado possa ter efeitos positivos na qualidade do esperma, o exercício físico demasiado intenso pode terimpactos negativos na produção e motilidade do esperma. Isto porque o exercício extremo pode levar ao aumento da temperatura corporal e a lesões na zona genital, para além de desequilíbrios hormonais que afectam a produção de esperma. Assim, a chave, segundo os investigadores, é a moderação e ouvir o seu corpo para evitar o excesso de treino.
Por seu lado, o Dr. Peter Schlegel, um proeminente urologista e especialista em fertilidade do Weill Cornell Medical Center; unidade de investigação médica e escola de medicina da Universidade de Cornell (Ithaca, Nova Iorque), afirma que "a atividade física regular e moderada melhora a circulação e reduz o stress, o que pode ser benéfico para a fertilidade tanto em homens como em mulheres. No entanto, os atletas que treinam intensamente durante muitas horas por dia podem registar uma diminuição da fertilidade". Schlegel sugere que o excesso de exercício físico pode causar alterações na menstruação e na ovulação nas mulheres e pode diminuir a qualidade do esperma nos homens, um efeito possivelmente devido a alterações nos níveis das hormonas reprodutivas.
Nas palavras do Dr. Schlegel, "é fundamental que os corredores que estão a pensar em ser pais mantenham uma rotina de exercício equilibrada. Se um atleta notar alterações no seu ciclo menstrual ou na sua prática sexual, deve considerar a avaliação da sua rotina de treino com o aconselhamento de um especialista", afirmou o médico da Universidade de Cornell.
O que é que realmente funciona nesta relação sexo e competição?
Voltando à questão inicial, é aconselhável ter relações sexuais antes de uma corrida ou competição desportiva? A investigação científica não foi capaz de dar uma resposta definitiva que se aplique a todos os atletas de igual forma.
Em 2016, uma revisão exaustiva publicada na revista Frontiers in Physiology examinou numerosos estudos anteriores sobre o assunto e concluiu que não existem provas científicas suficientes para afirmar que o sexo antes de uma competição desportiva tem um impacto significativo no desempenho atlético. Os autores desta investigação sugerem que os efeitos do sexo pré-competitivo podem variar muito de um indivíduo para outro, dependendo de factores como o nível de treino, o estado psicológico, a perceção do evento desportivo e a experiência anterior do atleta.
O que "funciona" depende das preferências pessoais, do estado mental e físico do atleta e da forma como as actividades anteriores, incluindo o sexo, afectam a sua preparação para a competição. Ouvir o seu corpo e compreender como reage a diferentes estímulos antes de um evento importante pode ser mais crucial do que seguir regras rígidas ou conselhos genéricos. A chave pode estar em encontrar um equilíbrio saudável entre treino, descanso e vida pessoal, adaptando as rotinas e os hábitos às necessidades individuais de cada atleta. No final, o mais importante é chegar à competição nas melhores condições possíveis, tanto física como mentalmente.
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