Grande desempenho em termos de amortecimento, leveza, estabilidade e durabilidade foram as áreas que se renovaram versão após versão para fazer do Mizuno Wave Rider uma das sagas mais seguidas da marca japonesa, e que, naturalmente, se tornou um modelo de referência para uma enorme quantidade de corredores. Não há outro argumento. Falar da família Rider é falar do sapatilha de running mais antigo e mais vendido da Mizuno.
E enquanto aguardamos a chegada da tão esperada vigésima versão, que em breve ocupará um lugar de destaque nas prateleiras das lojas especializadas em running, talvez seja a altura mais apropriada para fazer uma breve retrospetiva da evolução desta saga de sucesso, desde o primeiro modelo até ao último sapatilha que está prestes a ser lançado. Dado que os Mizuno Wave Rider 20 serão uma edição especial, a marca japonesa irá certamente surpreender os seus fiéis seguidores com muitas novidades para comemorar este aniversário.
Já agora, e estamos a recuar no tempo, porque esta abordagem às Mizuno Wave Rider vai rever toda a história deste sapatilha desde a atualidade até ao ano de 1998. Data em que teve lugar o Mizuno Wave Rider 1.
Embora o seu lançamento esteja ao virar da esquina, a partir de hoje, poucos detalhes são conhecidos sobre a vigésima edição do Wave Rider. E que novidades e mudanças trarão, essa é a pergunta de um milhão de dólares, e muitos dos seus fãs gostariam de resolver. Parece que o Rider 20 seguirá o mesmo caminho que o novo Mizuno Wave Sayonara 4, adicionando amortecimento extra e incorporando todas as tecnologias mais recentes da Mizuno. Ainda estamos à espera de uma ou duas surpresas, uma vez que Mizuno irá celebrar o aniversário especial deste sapato topo de gama em grande estilo.
Como não poderia deixar de ser, o Wave Rider 19 continua a ocupar o lugar de honor no topo de gama da Mizuno. Desta vez é mais um restyling do que uma nova versão, porque se compararmos os Rider 19 parecem praticamente um modelo semelhante ao Rider 18, e as mudanças também não são excessivamente perceptíveis. Exceto o renovado sistema de amortecimento U4icX, focado em proporcionar uma sensação mais suave em cada passada.
A décima oitava edição do Wave Rider manteve a continuidade do Rider 17, que marcou o camino a seguir com as tecnologias mais avançadas da empresa japonesa. A estética continuou a ser vistosa e muito bem cuidada, embora a ênfase tenha sido colocada no reforço do amortecimento, razão pela qual Mizuno optou por adicionar mais um milímetro de altura à entressola. Assim, o Rider 18 acrescentou mais alguns gramas ao seu peso (263 gramas), mas sem perder o trono de ser o modelo mais leve do seu segmento, o que garantiu um sapatilha para corridas rápidas, e com uma estabilidade excecional.
Embora os materiais estrela do seu antecessor, o Rider 16, continuem presentes, nomeadamente o Wave paralelo com PebaX Rnew e SR Touch no calcanhar, a principal virtude do Mizuno Wave Rider 17 é que garantem a mesma capacidade de amortecimento, absorvendo impactos, mas com um peso reduzido, graças ao novo sistema de amortecimento U4ic que substitui o AP+. Um material mais leve, tornando o sapatilha mais reativo e dinâmico, sem sacrificar o conforto e a estabilidade. E tudo isso temperado com um excelente ajuste da mão das tiras de fixação internas Dynamotion Fit.
O sistema de amortecimento Wave paralelo com PebaX Rnew, já visto no Rider 12, juntamente com o material AP+ na entressola, fez com que o Rider 16 se comportasse como um sapatilha de treino, igual mas diferente da sua classe, porque é um modelo ultraleve com os seus 280 gramas, e um amortecimento correto, boa flexibilidade, certa estabilidade e uma parte superior bem ventilada para se mover a ritmos rápidos tanto em treino como em competição, mesmo abaixo dos 4:30 minutos por quilómetro. As Rider 16 têm uma palmilha Premium que contribui para reforçar o amortecimento e aumentar a sensação de conforto. Na zona do calcanhar, o sistema SR Touch é incorporado para tentar manter uma transição suave.
Depois das queixas e do polémico Rider 15, Mizuno aproveitou a décima quinta versão do Wave Rider para retificar. Corrigiram o problema da altura excessiva da gola, e também mantiveram os pontos fortes do Rider 14, como a nova entressola AP+. Além disso, e para tentar adaptar-se à ascensão da tendência minimalista, o Rider 15 é realizado um redesenho do sistema Smooth Ride, que permitiu avançar o ponto de impacto do modelo.
Com o lançamento do Mizuno Wave Rider 14 chegou o período mais polémico da saga. Há uma mudança substancial que gera toda a controvérsia. A entressola do Rider 14 incorpora o novo material AP+. Este é apresentado na parte superior da sola para proporcionar um amortecimento e uma sensação mais suave e elástica. No entanto, esta alteração resultou numa altura de gola mais elevada, o que causou desconforto a muitos dos seus fiéis seguidores, pois gerou uma irritante fricção.
A caraterística mais marcante da décima terceira edição do Wave Rider 13 é que este modelo baixou a marca dos 300 gramas. Apenas por dois gramas de diferença, mas o Rider 13 já era rotulado como um sapatilha de treino com grande amortecimento e capacidade de resposta, bem como uma estabilidade e leveza notáveis. Mizuno também tentou melhorar o seu desempenho no que diz respeito ao conforto interno do modelo, mais precisamente na parte traseira do sapatilha.
As últimas tecnologias da Mizuno continuam a estar ao serviço dos corredores para melhorar o seu desempenho. No Mizuno Wave Rider 12, é a vez do renovado sistema Wave com PebaX Rnew com a missão de proporcionar a máxima proteção à zona metatarsal. A nota de rodapé é que, pela primeira vez, Mizuno diferencia as versões masculina e feminina do sapatilha em termos de ajuste do sapatilha.
Em 2008, a décima primeira versão do Wave Rider entra em cena, e fá-lo com uma nova tecnologia que marcará um antes e um depois na Mizuno. Referimo-nos ao sistema Dynamotion Fit, concebido para melhorar o ajuste, e que o sapatilha funciona como uma espécie de segunda pele. Graças ao Dynamotion Fit, o Wave Rider 11 garante uma adaptação ao movimento natural do pé, além de dispersar as forças de impacto.
Respondendo às exigências e opiniões dos corredores, Mizuno deu uma reviravolta ao seu modelo icónico, e o Wave Rider 10 foi revestido de uma estética mais agressiva, graças à sua trama colorida de tiras sintéticas. A marca japonesa também lançou as bases para começar a introduzir formas específicas mais diferenciadas, em busca de maior ou menor estabilidade.
No Rider 9, que viu a luz em 2006, Mizuno volta a apostar nessa estratégia conservadora de manter as múltiplas alterações experimentadas no Rider 8, que eram múltiplas e muito perceptíveis. Com um peso próximo dos 315 gramas, o Wave Rider 9 renovou a sola para melhorar a tração e o contacto com o solo.
A grande inovação da oitava edição do Wave Rider 8 é a nova entressola AP. Esta disposição de materiais posiciona o Rider 8 à frente de todos os seus concorrentes, uma vez que se trata de um modelo concebido para sessões de treino regulares, e os seus pontos fortes são o seu grande dinamismo e a sua óptima leveza.
O sistema Smooth Ride também merece uma menção especial no Rider 8, que Mizuno utilizará também em modelos posteriores, e que é capaz de minimizar as rápidas acelerações e desacelerações do pé durante as três fases da passada, o que se traduz numa transição mais fluida e numa melhor flexibilidade.
Juntando todas as inovações do Rider 6, e adicionando uma parte superior com uma malha, que favorece uma melhor respirabilidade do pé; e um maior conforto, não é surpreendente que o Mizuno Wave Rider 7 se tenha tornado num dos modelos mais bem sucedidos da saga.
Novo ano, 2003, e uma nova evolução na família Wave Rider. E talvez uma das mais importantes, dado que o desempenho do sistema Wave muda para melhor, sendo um material mais resistente, mais leve e mais flexible. Outro pormenor a não perder de vista é que o drop de 12 mm será uma das características comuns que se repetirá nos futuros modelos Wave Rider como uma das marcas do sapatilha.
O ano de 2002 chegou e o Mizuno Wave Rider 5 sofre uma atualização bem sucedida na parte superior. Esta alteração permite o desaparecimento da correia de apoio do meio do pé do seu antecessor e, por conseguinte, diminui ligeiramente o seu peso, mantendo-se em 326 gramas.
As novidades da quarta edição dos Mizuno Wave Rider podem ser encontradas na introdução de duas novas tecnologias às já existentes da marca nipónica. Por um lado, o material VS-1 no calcanhar. E por outro, o chamado sistema Intercool, cuja missão era melhorar a respirabilidade do sapatilha.
Com o grande sucesso da segunda versão, Mizuno optou pela opção mais segura, e traçou uma estratégia de fazer o mínimo de mudanças possíveis para não alterar a fórmula que funcionava bem. O composto X10 aparece na sola exterior para aumentar a sua resistência e durabilidade, apesar de o modelo ganhar um pouco mais de peso.
Um ano após o aparecimento do Rider 1 no mercado, a verdadeira revolução chega com o lançamento da segunda versão. O Rider 2 é o sapatilha que lança as bases para os modelos posteriores da série, ao incorporar a caraterística Wave paralela, que proporcionava maior liberdade de movimentos. Desta forma, o corredor pôde desfrutar de uma corrida mais eficiente. Toda esta mistura de ingredientes deu origem a que o Wave Rider 2 começasse a soar com força, e com o aval de um grande volume de vendas.
A primeira versão do Mizuno Wave Rider 1 foi lançada em 1998. O seu peso inicial era superior a 360 gramas. O pormenor a ter em conta é que estas Rider 1 tiveram o privilégio de ser o primeiro modelo a incorporar o sistema Wave exclusivo Mizuno. Embora este facto tenha passado despercebido, porque a espuma EVA era o material predominante no Wave Rider 1.
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