Como vos disse há algumas semanas, nós, atletas, começámos agora a pré-época e, com a sua chegada, encorajo-vos a experimentar outros desportos ou a estabelecer novos objectivos. Como sou uma pessoa muito inquieta, fui à China para enfrentar um novo desafio. Mais concretamente, fui a Suzhou, uma cidade perto de Xangai, na província de Jiangsu, com mais de 6 milhões de habitantes. Uma competição cheia de novidades esperava-me lá.
Taça Wuzhong (Suzhou) 2014 "Around Taihu" International Race Walking and Walking Multi-day competition. Este é o nome do meu novo desafio.
Uma competição "Tour" de 4 etapas com diferentes distâncias à volta do Lago Taihu. Havia uma classificação individual e por equipas e, além disso, ofereciam a possibilidade de os caminhantes "amadores" partilharem quilómetros com os profissionais. Ora, se os corredores amadores podem competir com os profissionais, porque não os caminhantes? Assim, mais de 5.000 pessoas alinharam na linha de partida para caminhar.
Gostaria de salientar que os caminhantes profissionais foram avaliados por diferentes juízes internacionais especializados. E com um novo conjunto de regras. O primeiro cartão significava uma advertência, o segundo cartão significava uma penalização de um minuto na caixa, o terceiro cartão significava dois minutos na caixa e o quarto significava a desqualificação da corrida.
Tudo era novo, exceto a partida, até a atitude com que encarei esta aventura. sapatilhas meus sapatilhas só tinham visto a luz do dia há algumas semanas, pelo que a minha prioridade em Suzhou não era um tempo ou uma posição, mas deixar-me levar por tudo o que o presente estava disposto a dar-me. Decidi sair para competir sem cronómetro, esquecendo as responsabilidades, a pressão e tudo o que temos de fazer antes de um grande evento para o qual nos preparámos. Por vezes, nem sequer me sentia um atleta profissional.
Miles pessoas assistiram ao circuito. Eu estava emshock quando saí do autocarro. Quando me aproximei para ver a partida, sofri uma avalanche de fãs que queriam tirar fotografias. Por isso, não hesitei em partilhar esse momento com eles e partilhar a sua alegria.
De repente, apercebi-me de que faltavam apenas 15 minutos para chegar à sala de chamada e que ainda tinha de aquecer. Mas se noutra ocasião me teria atacado de nervosismo porque é essencial aquecer corretamente, naquele momento a minha mente sussurrou-me: hoje é mais importante desfrutar do dia do que atuar, por isso tenha cuidado com todos os pormenores. E foi o que fiz. Claro que, por precaução, tive de respeitar os meus músculos e sair a um ritmo muito mais moderado em competição (atenção, se chegar cedo a uma corrida e não conseguir aquecer, é melhor começar a corrida a correr). É melhor começar a corrida a um ritmo constante do que aquecer à pressa).
Esta atitude fez-me desfrutar ainda mais de tudo o que estava a acontecer à minha volta. Não estava concentrado num tempo ou num resultado, mas sim em ouvir o meu corpo e as minhas emoções.
A primeira etapa à volta do Lago Taihu consistia em 11,7 km. Os quilómetros foram passando e eu fui "apanhando cadáveres" até chegar à quinta posição. Apenas 4 chineses e o sub-campeão europeu me ultrapassaram. Foi uma surpresa ver o que consegui sem que fosse essa a minha prioridade. Como equipa (juntamente com os atletas Feitor e Agdniaszka) conseguimos ficar em segundo lugar atrás da China e à frente da Rússia, com apenas 20 segundos de vantagem. POESPO foi o nome que decidimos dar à nossa "Equipa" (Portugal | Espanha | Polónia).
Com um misto emocional de surpresa, alegria e expetativa de novas oportunidades, deitei-me ansioso pelo que a segunda etapa traria.
5 o despertador tocou e que sensação estranha, acordei para correr de novo. Como atleta de longa distância, não estou habituado a heats ou meias-finais, pois são sempre finais directas, mas Qionglong estava à minha espera. Uma zona repleta de belos espaços de arquitetura típica. Assim que saímos do autocarro, a prioridade da maioria de nós era tirar fotografias e mais fotografias, como se fôssemos turistas.
Esta segunda etapa era 12 quilómetros de extensão. Trata-se de um circuito de montanha russa de 6 km, que temos de percorrer duas vezes. Nesta ocasião, reservei mais tempo para o aquecimento, mas, mesmo assim, decidi deixar passar a "manada" nos primeiros metros. Estávamos a correr raparigas e rapazes juntos, por isso era difícil saber para onde ia. Reparei que estava no segundo grupo da frente. Com o passar dos quilómetros, apanhei o grupo da frente. Desculpem, sim, sou competitiva, mesmo sem querer. Mas aí a batalha era muito mais divertida. No final, consegui terminar em quarto lugar, subindo uma posição em relação ao dia anterior. À minha frente, a mesma China Huanhuan venceu, a ucraniana Olyanovska também repetiu o segundo lugar e a terceira Yingliu (China).
Por equipas, ficámos em segundo lugar, atrás da potência da CHINA. E em terceiro lugar já não era a RÚSSIA, mas outra equipa CHINESA, à qual tínhamos 35 segundos de vantagem na soma total. Mais 15 segundos de vantagem do que na etapa anterior (20 segundos de diferença em relação à equipa russa). A classificação geral, tanto individual como por equipas, baseia-se na soma dos tempos de cada etapa.
Esperava-me o "Montseny" chinês, ou era o imaginava a minha mente. Dizia-se que era uma etapa muito dura, com subidas, mas mais curta. No camino para o local, lembrei-me da má visão que tinha do Montseny antes de o conhecer, graças ao facto de antigos companheiros de caminhada terem confessado não ter dormido na noite anterior ao saberem do duro treino que os esperava. No autocarro, ri-me com os meus pensamentos.
Dongshan também não desiludiu. Um jardim à volta do lago espetacular proporcionava uma paz eterna.
A terceira etapa começou e, a cada quilómetro que passava, esperava que fosse mais exigente e, para minha surpresa, não era tão exigente como tinha imaginado. Era exigente, muito exigente, mas a minha mente construiu subidas muito piores, pelo que tudo foi mais fácil do que esperava.
Estava no grupo da frente até aos últimos metros. Um voluntário com uma placa com o meu número de identificação mostrou-me a paragem de 1 minuto nas boxes. Nem queria acreditar. Penalização técnica. Se já é cruel sofrer esta paragem, imaginem ver a meta 300 metros e os vossos rivais a passarem enquanto vocês têm de parar. Uma verdadeira tortura chinesa!!! Após o minuto, completei os restantes metros para terminar a corrida na décima quinta posição. Este resultado significa que continuo em 3º lugar na classificação geral individual, mas apenas dois segundos à frente do quarto classificado. E, como equipa, ficámos em quarto lugar.
No início, fiquei muito desiludido, mas rapidamente exigi uma mudança de mentalidade. Não tinha ido para lá à procura de um resultado, mas para desfrutar da experiência, por isso tive de trabalhar a minha atitude para ser firme com o meu objetivo.
Última oportunidade. A etapa mais longa, cansaço acumulado, atletas "reservados". Era altura de jogar a última cartada. Os tempos de referência eram individuais e por equipas. Os chineses 207, 204 e o russo 2024 eram os números a que eu tinha de estar atento. Eu estava apenas alguns segundos à frente de todos eles, pois a penalização do dia anterior tinha-me reduzido a vantagem. Todos nós, no topo da classificação geral do Tour e os novos caminhantes chineses (era possível participar em etapas exclusivas, mas nessa altura não contavam para a classificação geral do Tour), formávamos uma equipa. Pouco a pouco, estávamos a progredir, ultrapassando muitos dos rapazes.
Ao quilómetro 12, abandonei o grupo e, mais tarde, a chinesa com o número 207 fez o mesmo. Mas, como já referi, nem todos os atletas arrancaram nas 4 etapas, pelo que competiram com a vantagem da fuga.
No meu caso, o mais atrativo deste desafio era saber como recuperámos e como consegui manter o equilíbrio competitivo contínuo. Pensar que hoje competi e amanhã também vou competir era uma sensação curiosa que mantinha desperta a minha estimulação de inquietação e eu adorava isso. Além disso, estar rodeado por um ambiente em que as pessoas estavam a observar as classificações umas das outras, a ver as pessoas a recorrer a métodos caseiros ou a massajarem-se para recuperarem para o dia seguinte, parecia uma luta de sobrevivência para descobrir quem seria o melhor executante.
No final, posso dar-me por plenamente satisfeito. QUARTO na classificação geral individual da Volta (depois do sub-campeão europeu de Zurique e de dois chineses da seleção nacional) a 53 segundos do terceiro classificado. Por equipas, TERCEIRO a seguir à poderosa China que ganhou o ouro e a prata.
E, para além de um resultado fantástico, levo o mais importante: ter construído uma nova experiência maravilhosa graças aRun the world".
@RaquelGlzCampos
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