Runner's High: o que é e porque é que pode ser uma faca de dois gumes?

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Nunca é fácil começar. A menos que venha de um desporto relacionado ou que tenha um nível considerável de aptidão física, começar a correr é, no início, mais uma questão de sofrimento do que de prazer. Isto é verdade, não nos iludamos. Qualquer pessoa que tenha passado por esta situação sabe-o perfeitamente, mas isso não deve ser motivo para desistir de tentar tornar-se um corredor.

Pouco a pouco, este sofrimento diminui e é então que começamos a gostar de calçar os nossos sapatilhas de running. A aquisição de uma rotina de sessões permite que o corpo vaya habitue tanto ao estímulo cardiovascular como ao impacto articular a que o corpo é exposto em cada passada. Somos capazes de correr mais tempo e mais depressa, cada um dentro do seu ritmo.

Nesta fase, podemos dizer que o prazer se sobrepõe ao sofrimento, embora, como em qualquer atividade desportiva, exista sempre um fator de esforço que, no fim de contas, é o que dá sentido ao exercício físico.

A combinação das adaptações fisiológicas com o aumento da motivação e da capacidade de superação leva-nos a ser cada vez mais ambiciosos, a querer mais. Correr distâncias mais longas, correr durante mais tempo, bater os nossos recordes pessoais... mas tudo isto tem também um risco. Podemos não ser capazes de controlar esse "barato" que vem da conclusão de uma sessão de treino mais ou menos exigente, ou dessa competição-alvo.

Nas linhas que se seguem, vamos falar sobre a euforia do corredor ou também conhecida como Runners High, que é uma faca de dois gumes à qual devemos prestar especial atenção se não quisermos que tenha um impacto negativo no nosso desempenho e bem-estar físico e mental.

Endorfinas, as responsáveis pela euforia do corredor

Como certamente já ouviu ou leu, ao correr, o corpo segrega uma hormona chamada endorfina, que é responsável pela sensação de bem-estar e por uma certa euforia após a corrida. Esta é a chave para tornar running, apesar do seu carácter exigente, uma experiência agradável que queremos repetir vezes sem conta.

Dependendo das características físicas e psicológicas do indivíduo, o Runners High manifesta-se em diferentes magnitudes, pelo que se pode dizer que é um fenómeno bastante subjetivo. No entanto, o que está mais do que provado é que é um dos factores que mais incentiva as pessoas a continuar a correr, seja por motivos competitivos ou simplesmente por prazer.

Diz-se que a experiência é um grau e, no caso da euforia do corredor, isso também é verdade. Isto significa que, normalmente, estamos mais eufóricos nas primeiras fases como corredores, quando a sensação é "nova" e diferente. É assim que ficamos viciados, mas também entramos na zona de risco no que diz respeito ao desenvolvimento correto do processo de treino.

Principais problemas dos Runners High

O excesso de euforia ou a falta de controlo sobre ela provoca os seguintes erros típicos dos corredores populares.

Treinar demasiado rápido

É frequente pensar-se que quanto mais rápido se corre, melhor se sente, mas isto não é inteiramente verdade. É um erro treinar rápido, pois estaremos num estado de fadiga constante e isso não nos permitirá maximizar o nosso desempenho. Para correr depressa, também é preciso correr devagar. Muito devagar, não seja um motivador em todos os seus treinos.

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Correr demasiados quilómetros

Tal como acontece com os ritmos, por vezes "deixamo-nos levar" quando se trata de sessões de corrida demasiado longas em duração ou quilómetros, acreditando que esse esforço extra nos trará maior satisfação. Mas a verdade é que, se queremos melhorar, não podemos estar sempre a fazer treinos longos porque não teremos capacidade suficiente para suportar a carga de treino e incluir, por exemplo, treinos de alta intensidade.

Inscrever-se em demasiadas provas

Um bom resultado numa corrida acende a chama competitiva, o desejo de voltar a sentir a adrenalina com um bibe de corrida. Mas se quisermos realmente melhorar, temos de treinar mais do que competir e fazer apenas determinadas corridas que nos ajudem a progredir e a testar a nossa condição física num determinado momento. Pode fazer muitas corridas, mesmo uma por semana, mas nunca conseguirá atingir o seu melhor desempenho desta forma.

Não respeitar os períodos de descanso

Por mais que correr e treinar nos faça sentir bem, o nosso corpo precisa de descansar, pois é precisamente no período de descanso que se geram todas as adaptações que nos permitirão continuar a melhorar. Por muito que goste de correr, não pode treinar todos os dias. Corra e descanse de acordo com o seu nível, experiência e objectivos.

Não planear a época

Este ponto tem a ver tanto com os objectivos que estabelecemos como com os períodos de recuperação. É muito interessante fazer um esboço dos objectivos que perseguimos, pelo menos a cada seis meses ou um ano. A menos que sejamos atletas de alto nível, é provável que tentemos procurar o melhor desempenho numa a três competições por ano, não podemos estar sempre no topo do nosso jogo. Para além disso, é muito importante estabelecer períodos de transição onde possamos reduzir a carga de treino e recuperar bem física e mentalmente.

Euforia sim, mas controlada

O facto de running nos fazer sentir fortes, activos e saudáveis não nos dispensa de ter consciência de como e quando treinamos. Deixarmo-nos levar pelo desejo e ir sempre em busca do nosso máximo em cada treino e competição para sentir uma maior euforia não é o melhor camino se quisermos otimizar e maximizar o nosso desempenho.

Planear com antecedência para estipular quantas sessões fazer e o tipo de sessões que vamos pôr em prática vai ajudar-nos a melhorar mais e ainda mais depressa. Não se deixe levar pela emoção pós-sessão e pense que cada sessão de treino tem um objetivo específico.

O que é melhor, a mesma euforia repetida ou a euforia de atingir esse objetivo que sempre quis? Pense nisso. Entretanto, treine com bom senso e lógica.

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