O tendão de Aquiles é um dos maiores e mais fortes tendões do corpo humano. Está localizado na parte de trás do tornozelo e é crucial para a locomoção, uma vez que liga os músculos da barriga da perna ao osso do calcanhar. Devido às suas características e função, o tendão de Aquiles é muito propenso a lesões, especialmente em pessoas que praticam desportos de alto impacto ou têm um estilo de vida muito ativo. E, nos últimos tempos, tem sido uma das lesões mais faladas no mundo da running, como aconteceu com Jakob Ingebrigtsen, que teve de se retirar do Campeonato do Mundo Indoor de Glasgow para tentar chegar aos Jogos Olímpicos de Paris em boas condições.
Neste artigo da RUNNEA Magazine queremos que saiba em pormenor porque é que esta lesão ocorre e como podemos minimizar o risco e acelerar os tempos de recuperação:
- A anatomia do tendão.
- A diferença entre tendinite e tendinose.
- Os mecanismos de produção de lesões deste tendão.
- Os tratamentos associados.
A anatomia do tendão de Aquiles.
A barriga da perna é um músculo situado na parte posterior da perna, imediatamente abaixo do joelho. É constituída por dois músculos principais, o gastrocnémio e o sóleo, que trabalham em conjunto para permitir a flexão plantar do pé, ou seja, ficar em bicos de pés. O tendão de Aquiles é a extensão tendinosa destes músculos. Liga os músculos da barriga da perna ao osso do calcanhar, o calcâneo, e é essencial para o funcionamento correto do pé.
Este tendão é essencial para actividades como andar, correr, saltar e subir escadas. Durante a corrida, em particular, o tendão de Aquiles desempenha um papel fundamental na biomecânica do movimento. Quando corremos, o tendão de Aquiles actua como uma mola, armazenando e libertando energia de forma elástica.
Quando o pé entra em contacto com o solo, o tendão de Aquiles estica-se, absorvendo parte da força de impacto e ajudando a estabilizar a articulação do tornozelo. Esta absorção de energia é crucial para proteger as estruturas mais delicadas do pé de lesões devido à elevada força gerada durante a fase de apoio do ciclo da passada.
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À medida que o corpo avança, o tendão de Aquiles contrai-se, libertando a energia armazenada para impulsionar o passo seguinte. Este processo de alongamento e contração continua durante toda a corrida, proporcionando força e potência a cada passada. Essencialmente, o tendão de Aquiles actua como um mecanismo de armazenamento e libertação de energia, permitindo um movimento eficiente e fluido.
O tendão de Aquiles, o ponto mais vulnerável de um corredor
No entanto, devido ao seu papel crucial na corrida, o tendão de Aquiles também é suscetível a lesões, especialmente em corredores que praticam treinos intensos ou que alteram abruptamente o seu regime de exercício.
O que pode aumentar o risco de lesão do tendão de Aquiles?
- A falta de flexibilidade.
- Sobrecarga.
- Sapatilhas de corrida inadequados.
- Uma técnica de corrida incorrecta.
Por esta razão, é importante cuidar da saúde do tendão de Aquiles através de um programa de treino equilibrado, de uma boa técnica de corrida, de calçado adequado e de alongamentos regulares dos músculos da barriga da perna.
Perspetiva histológica do tendão de Aquiles
Antes de discutir o tipo de lesões que podem ocorrer neste tendão, é interessante compreender o tendão de Aquiles de um ponto de vista histológico:
O tendão de Aquiles é composto por um tecido conjuntivo denso e resistente, que lhe confere a capacidade de suportar cargas e tensões elevadas. O tendão é composto principalmente por células chamadas tenócitos e por uma matriz extracelular composta principalmente por colagénio, para além de outras proteínas estruturais e celulares que lhe conferem a sua força e flexibilidade características.
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Ir al recomendadorOs tenócitos, que já mencionámos, são as principais células do tendão, que se dispõem longitudinalmente ao longo das fibras de colagénio. Estas células são responsáveis pela capacidade do tendão de responder a lesões e de se adaptar a alterações da carga mecânica. Para além dos tenócitos, o tendão contém também células denominadas fibroblastos, que participam na síntese de colagénio e na reparação dos tecidos.
Para um fisioterapeuta, o conhecimento ao nível histológico do tendão é importante para a compreensão da sua estrutura e função, bem como para o desenvolvimento de tratamentos eficazes para lesões que afectam este importante tecido.
Diferenças entre tendinite e tendinose
Ao compreender a estrutura do próprio tendão, podemos identificar duas lesões características que irão afetar a duração da recuperação e o prognóstico da lesão: a tendinite ea tendinose.
A tendinite e a tendinose são duas doenças que afectam os tendões, mas que apresentam diferenças significativas em termos de causas, sintomas e tratamento.
Tendinite
A tendinite é uma inflamação aguda do tendão. Ocorre devido a uma lesão súbita ou à utilização excessiva do tendão.
Os sintomas de tendinite incluem dor, inchaço, sensibilidade na área afetada e, possivelmente, a presença de calor na pele.
A tendinite é frequentemente causada por movimentos repetitivos, como o levantamento de pesos inadequado ou movimentos bruscos em desportos. Quando existe uma inflamação aguda, é aconselhável interromper a atividade desportiva para descansar o tendão e permitir a sua recuperação.
Tendinose
Uma doença crónica que envolve a degeneração do tecido do tendão. Na tendinose, há danos estruturais e degeneração das fibras de colagénio do tendão, embora não esteja necessariamente presente uma inflamação.
Os sintomas comuns incluem dor crónica, fraqueza e rigidez na área afetada.
A tendinose é frequentemente o resultado de uma tendinite não tratada ou mal tratada, bem como da utilização excessiva e contínua do tendão. Quando se efectua uma ecografia em consulta, é surpreendente ver um tendão espessado produzido pela resposta do tendão a danos contínuos. É de salientar que um tendão espessado e degenerado nem sempre causa necessariamente dor ou inflamação.
Em resumo, a tendinite é uma inflamação aguda do tendão causada por uma lesão ou por uma utilização excessiva súbita, enquanto a tendinose é uma doença crónica que envolve a degeneração das fibras de colagénio do tendão. Ambas requerem abordagens de tratamento específicas e é importante procurar cuidados especializados para um diagnóstico exato e um plano de tratamento adequado.
Lesão ou rutura do tendão de Aquiles
Outra lesão comum é a rotura do tendão de Aquiles. Este tipo de lesão ocorre normalmente durante actividades desportivas que envolvem movimentos explosivos, como saltar ou fazer sprints. Uma rotura do tendão de Aquiles provoca uma dor súbita e intensa na parte de trás da perna, bem como uma sensação de "estalido" no momento da lesão. Se a rutura do tendão for completa, é necessária uma intervenção cirúrgica imediata.
As lesões do tendão de Aquiles podem ocorrer devido a uma série de factores. O uso excessivo é uma das causas mais comuns, que está associada a actividades que exigem um esforço intenso e repetitivo. Mudanças repentinas na intensidade ou duração do exercício também podem levar a lesões.
Uma técnica de corrida incorrecta também pode aumentar o risco de lesão do tendão de Aquiles.
Desequilíbrio anatómico do tendão de Aquiles
Em muitos casos, é necessário analisar a origem da patologia. A descompensação anatómica pode levar a um aumento do stress e da tensão no tendão de Aquiles, o que, por sua vez, pode levar a lesões e disfunções. Alguns dos mecanismos de lesão associados à descompensação anatómica do tendão de Aquiles incluem
Pes cavus
O pé cavo caracteriza-se por uma curvatura excessiva do arco do pé. Esta configuração anatómica pode aumentar o stress sobre o tendão de Aquiles, uma vez que o pé pode não distribuir adequadamente a carga durante a marcha e as actividades físicas, o que pode resultar num aumento do stress sobre o tendão.
Pé chato
Ao contrário do pé cavo, o pé plano caracteriza-se por um arco do pé diminuído ou ausente. Esta condição pode levar a uma pronação excessiva ou a uma rotação interna excessiva do tornozelo, o que, por sua vez, pode aumentar o stress sobre o tendão de Aquiles e contribuir para a sua lesão.
Diferenças no comprimento das pernas
A dismetria do comprimento da perna pode levar a um aumento do stress no tendão de Aquiles, uma vez que o pé da perna mais curta pode ter de compensar com passadas mais longas ou movimentos compensatórios que afectam diretamente o tendão de Aquiles.
Alterações na biomecânica do tornozelo
As alterações na biomecânica do tornozelo, como a instabilidade ou a falta de estabilidade da articulação, podem aumentar o stress sobre o tendão de Aquiles e contribuir para uma lesão. Por exemplo, uma fraqueza nos músculos estabilizadores do tornozelo pode causar uma carga excessiva no tendão de Aquiles.
Alterações da biomecânica da anca
Os desequilíbrios na biomecânica da anca, como uma marcha desequilibrada ou uma fraqueza dos músculos estabilizadores da anca, podem afetar a distribuição da carga durante a corrida. Isto pode levar a um aumento do stress sobre o tendão de Aquiles e contribuir para lesões.
Aumento súbito da intensidade ou do volume de treino
Um aumento abrupto da intensidade ou da distância de corrida pode sobrecarregar o tendão de Aquiles, especialmente se o corpo não tiver tido tempo suficiente para se adaptar às exigências adicionais.
Qual é o tratamento mais adequado para a lesão do tendão de Aquiles?
O tratamento das lesões do tendão de Aquiles depende, por um lado, da gravidade da lesão e, por outro, do tipo de tendinopatia que é consultada.
No caso da tendinite, em que existe uma inflamação aguda, por vezes muito dolorosa e incapacitante, é necessário repouso, gelo, medicação anti-inflamatória e fisioterapia para promover a recuperação. A tendinite é geralmente de evolução lenta e resistente ao tratamento, pelo que é importante identificar o tipo de lesão para adequar o melhor tratamento a cada caso.
Existem estudos que indicam que a maioria das tendinites agudas por si só podem ser curadas apenas com repouso, mas não é do nosso interesse, como já foi referido, que o tendão acumule danos estruturais e se torne uma lesão crónica com grande possibilidade de recidiva.
A Fisiosegovia é um centro de fisioterapia que se especializou nos últimos anos no tratamento de lesões específicas dos tendões.
Técnicas e ferramentas para tratar as tendinopatias
Em primeiro lugar, realizamos uma entrevista aprofundada com o paciente para conhecer o mecanismo da lesão, a duração da lesão, o desporto que pratica, etc. Uma boa anamnese e um exame de ultra-sons determinam o protocolo de tratamento para cada paciente. Técnicas como a radiofrequência, o laser de alta potência, técnicas manuais ou técnicas invasivas como a eletrólise ou a neuromodulação permitem recuperar as lesões dos tendões.
Para além da fisioterapia, o autotratamento ajudará a encurtar os tempos de recuperação. O repouso desportivo, os alongamentos suaves, a aplicação de gelo, a utilização de cremes anti-inflamatórios e o exercício terapêutico orientado pelo fisioterapeuta podem ajudar a controlar a dor e a inflamação.
Em resumo, o tendão de Aquiles é um componente crucial do sistema músculo-esquelético e o seu bom funcionamento é essencial para a mobilidade e a realização de actividades desportivas ou quotidianas. As lesões deste tendão podem ser muito incapacitantes, pelo que é importante tomar as medidas adequadas para as prevenir e tratar atempadamente. O cuidado adequado do tendão de Aquiles é essencial para manter um estilo de vida saudável e ativo e para atingir os nossos objectivos desportivos sem lesões.
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