O seu joelho dói, tem inflamação, instabilidade ou simplesmente não consegue correr...? Se corre há anos e o seu joelho lhe tem dado problemas, provavelmente já visitou o ortopedista mais do que uma vez e pode até ter uma ressonância magnética que mostra que o seu menisco, ligamentos e outras estruturas sofreram algum tipo de lesão.
Está a considerar a artroscopia ....? Então deve experimentar o laser de alta potência, um método não invasivo que, por vezes, permite evitar a cirurgia.
O joelho é a articulação que recebe o maior número de lesões nos entusiastas da running, dado o papel que desempenha na corrida e no suporte do peso do corpo. Entre as lesões mais comuns do joelho sofridas pelos corredores encontra-se a osteoartrite ou a degeneração articular relacionada com a idade. A partir dos 40 anos, é normal sofrer algum tipo de lesão meniscal e ter a cartilagem do joelho afetada, o que provoca dor e inflamação. O desgaste do menisco é um processo degenerativo típico da idade, em que o grau e o tipo de atividade desportiva praticada pelo doente é um fator determinante. Existem outras lesões do joelho, como as entorses ligamentares, que direta ou indiretamente criam instabilidade na articulação, afectando a dinâmica e o estado das diferentes estruturas que a compõem.
A artroscopia é o procedimento cirúrgico mais utilizado para tratar as lesões do joelho e, apesar de ser um método invasivo, é também utilizado para diagnóstico, pois permite a visualização do interior das articulações. Mas há especialistas em traumatologia desportiva que consideram que "mais de 50% das artroscopias do joelho não são necessárias..." e que a cirurgia pode ser evitada recorrendo a outros tipos de tratamento como a fototerapia ou os ultra-sons e a reabilitação física, fundamental para a recuperação.
A realização de uma artroscopia requer uma cirurgia sob anestesia epidural e com medidas assépticas que por vezes não isentam um risco elevado de complicações.
Os meniscos são estruturas fibrocartilagíneas que se localizam entre o fémur e a tíbia, e conferem estabilidade e congruência à articulação, permitindo amortecer as cargas e impactos que o joelho suporta.
Existem dois meniscos em cada joelho, o menisco interno e o menisco externo, que têm a forma de meia-lua e três partes distintas: o corno anterior, o corpo ou parte principal e o corno posterior. A maioria das rupturas meniscais ocorre no corno posterior do menisco interno, uma vez que é a área mais suscetível ao impacto entre o fémur e a tíbia na flexão e rotação da tíbia.
Os sintomas, para além da dor no lado interno ou externo do joelho, consoante o menisco lesionado, que é aliviada com o repouso, são o derrame articular e o inchaço e, por vezes, bloqueios provocados pelo pedaço de menisco descolado.
O tratamento depende do tipo e da zona da rotura meniscal, de eventuais lesões ligamentares e/ou cartilagíneas, da idade do doente, do nível de atividade desportiva e dos sintomas. O menisco divide-se em duas zonas consoante a irrigação sanguínea que recebe, com uma zona vascular externa de alguns milímetros de espessura que é irrigada por vasos sanguíneos e uma zona avascular que não é irrigada e, por conseguinte, não tem capacidade de cicatrização.
Além disso, as pequenas roturas meniscais, nomeadamente as roturas longitudinais, podem ser curadas com uma recuperação adequada, sobretudo em pacientes jovens. A "meniscectomia" é a sutura do menisco, numa tentativa de preservar a estrutura do menisco intacta, o que permite ao paciente regressar à atividade desportiva. Ora, se a lesão do menisco for numa zona vascular, é possível obter bons resultados sem ir à sala de operações, ou seja, sem necessidade de artroscopia, graças a uma "intervenção" com um laser de alta potência.
A palavra LASER é o acrónimo de Light Amplified by Stimulated Emission of Radiation (Luz Amplificada por Emissão Estimulada de Radiação ) e os seus principais efeitos são a bioestimulação pela ação de fotões de luz. Para realizar este tratamento, deslocámo-nos ao Centro de Fisioterapia e Reabilitação da Fundação Antonio Periquet Gil, no Polígono Industrial de Belartza, em Usurbil (San Sebastián), onde há 20 anos se utilizam as propriedades bioestimuladoras da luz laser.
A primeira coisa a esclarecer é que não se trata de uma intervenção cirúrgica propriamente dita, na verdade chama-se "intervenção" porque é realizada na articulação, mas é indolor, anestésica e não se utiliza nenhum tipo de material cirúrgico, exceto o laser. Para realizar a intervenção laser, basta uma ressonância magnética recente do joelho para poder localizar com exatidão o local e a extensão da lesão.
Antonio Periquet Gil, antes de aplicar o laser, para além de interpretar cuidadosamente a RM (é especialista em diagnóstico por imagem), utiliza um curioso scanner para localizar a zona exacta de aplicação. A praticidade deste scanner baseia-se na sua capacidade de localizar os pontos com maior atividade termoeléctrica de uma forma simples, rápida e económica, ou seja, o scanner localiza exatamente os pontos que estão a sofrer um processo inflamatório ou destrutivo ou que estão a sofrer mais stress.
Curiosamente, o scanner, como se fosse uma máquina real, confirmará a localização exacta da estrutura danificada de acordo com a ressonância magnética e determinará também o grau de hiperatividade celular.
A aplicação do laser é indolor e o procedimento demora cerca de 15 minutos, sendo necessária a proteção dos olhos com óculos especiais e a monitorização da tensão arterial do doente antes e depois do procedimento. A vasodilatação imediata ativa a drenagem linfática, o que permite obter o efeito anti-inflamatório, mas também reduz a pressão arterial, um fator que deve ser controlado e tido em conta pelo paciente.
António utiliza diferentes tipos de laser durante o processo em função da profundidade, da área e do tipo de estrutura, variando a potência necessária para conseguir o efeito de estimular os mecanismos e processos naturais de regeneração dos tecidos.
Os fotões de luz do laser penetram em profundidade até vários centímetros, dependendo da frequência da onda, disponibilizando a energia no interior da célula. Nas células nervosas, o laser reduz a sensibilidade e bloqueia a transmissão da dor ao cérebro, algo que pode ser observado ao longo da duração do tratamento, com o paciente a notar a diminuição da sintomatologia dolorosa, melhorando a funcionalidade da zona afetada.
Após a operação, é aplicada uma ligadura imobilizadora e compressiva que deve ser usada durante algumas semanas para permitir que o aumento da atividade metabólica optimize a nutrição e a eliminação de resíduos, estimulando o desenvolvimento de fibroblastos, que são as células que criam o colagénio, que é a proteína essencial para a reparação das lesões tecidulares.
Ao fim de uma semana, a ligadura é retirada e a reabilitação começa durante duas semanas, com a realização de exercícios de mobilidade articular e de elasticidade muscular, de força e de propriocepção, primeiro na piscina e depois no exterior. Após algumas semanas de 2, inicia-se a pedalada e a corrida é introduzida de forma cautelosa e progressiva.
Na minha opinião, os resultados da laserterapia são melhores quando combinados com a reabilitação correcta por um fisioterapeuta, uma vez que, por um lado, reduz a dor e diminui a inflamação dos tecidos afectados e, por outro, facilita a reabilitação funcional do atleta.
A zona do menisco exposta ao laser é reparada sem necessidade de artroscopia e a recuperação é mais rápida; os resultados obtidos em centenas de pacientes permitem concluir que a fototerapia laser é uma técnica terapêutica eficaz na reparação de tecidos danificados e é especialmente recomendada na recuperação de lesões meniscais parciais em zonas vascularizadas.
Nos Estados Unidos, a US Food and Drug Administration (FDA) autorizou já em 2003 a utilização de lasers de classe IV ou "High Power" devido aos seus inúmeros resultados terapêuticos. Este tipo de laser, com um comprimento de onda de 980 nm, proporciona efeitos anti-inflamatórios e analgésicos e, mais importante em certas patologias desportivas, tem um efeito bioestimulante, permitindo a regeneração dos tecidos danificados. Pode penetrar até 8 cm. Isto é impossível com outros lasers e a sua alta potência acelera muito a regeneração dos tecidos, encurtando os tempos de recuperação e, mais importante, em alguns casos evitando a cirurgia. ....
Estas propriedades fazem dele o tratamento não invasivo mais eficaz para o tratamento da inflamação, da dor e da regeneração dos tecidos em patologias agudas e crónicas derivadas da prática desportiva.
De acordo com vários estudos científicos*, os seus efeitos são obtidos a nível eletroquímico, promovendo o fornecimento de energia à célula, acelerando assim o seu metabolismo (bioestimulação) e estimulando os fibroblastos responsáveis pela reparação dos tecidos. O efeito anti-inflamatório é conseguido através da promoção da oxigenação celular e da estimulação da circulação sanguínea local, e a redução da dor está relacionada com a despolarização das fibras sensitivas.
A revisão e análise de vários estudos científicos corrobora o efeito positivo da fototerapia laser na reparação dos tecidos e no controlo da dor. Além disso, a meta-análise mostrou os efeitos positivos dos vários comprimentos de onda da luz laser na reparação dos tecidos através do aumento do colagénio, sendo o efeito do tratamento maior em relação à potência do laser.
*Eficácia do laser na reparação tecidular e no controlo da dor: um estudo de meta-análise. Photomedicine and Laser Surgery. Chukuka S. Enwemeka , Jason C. Parker , David S. Dowdy , Erin E. Harkness , Leif E. Harkness e Lynda D. Woodruff . Fotomedicina e cirurgia a laser . agosto de 2004.
Esta meta-análise dos vários estudos científicos sobre os efeitos da terapia laser foi efectuada pelo Health Professions and Behavioral Sciences do New York Institute of Technology, pelo Department of Physical Therapy and Rehabilitation Sciences do University of Kansas Medical Center e pelo Department of Physical Therapy do North Georgia College & State University.
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Nota
Uma Fundação é uma organização sem fins lucrativos. Antonio Periquet Vives desenvolve atualmente em San Sebastián e Mora de Ebro a vontade do seu pai, o fundador Dr. Antonio Periquet Gil, que trabalhou durante anos na investigação e na aplicação da utilização de lasers para fins terapêuticos. A Fundação Antonio Periquet Gil põe à disposição dos desportistas e da sociedade em geral a tecnologia laser para a recuperação e reabilitação de lesões.
Este tipo de laser também pode ser encontrado em clínicas privadas como a prestigiada Teknon em Barcelona e a Clínica TAD na Corunha.